Bagage perdu ou retardé : quelle indemnisation en 2026 ?

Bagage perdu, retardé ou endommagé : la Convention de Montréal prévoit en principe une indemnisation par la compagnie aérienne, plafonnée à environ 1 300 à 1 600 € par passager. Deux réflexes conditionnent tout le reste : faire établir un constat d'irrégularité bagage (PIR) à l'aéroport avant de sortir de la zone de livraison, puis confirmer votre réclamation par écrit dans les délais — 7 jours pour un dommage, 21 jours pour un retard.

Le PIR : le document à obtenir avant de quitter l'aéroport

Le PIR (Property Irregularity Report) est le constat établi au comptoir litige bagages de l'aéroport, en zone de livraison. Il enregistre officiellement l'incident : bagage manquant, valise arrivée abîmée, contenu endommagé. Faites-le établir immédiatement, avant de passer les portes, même si la file est longue et même si l'on vous assure que « le bagage arrivera demain ». Sans PIR, la compagnie pourra soutenir que le dommage est survenu après la livraison, et votre dossier partira affaibli. Conservez le document et son numéro de référence : il vous servira à chaque étape.

Les délais écrits : 7 jours ou 21 jours

Le PIR ne remplace pas la réclamation. La Convention de Montréal impose une protestation écrite auprès du transporteur :

• 7 jours à compter de la réception du bagage en cas de dommage ;
• 21 jours à compter de la mise à disposition en cas de retard.

Passé ces délais, l'action contre le transporteur est en principe irrecevable — c'est l'un des pièges les plus fréquents. Par ailleurs, un bagage dont vous restez sans nouvelles 21 jours après la date à laquelle il aurait dû arriver est considéré comme perdu : vous pouvez alors réclamer l'indemnisation de son contenu. Un envoi en recommandé avec accusé de réception (ou un formulaire en ligne doublé d'un écrit daté) vous permet de prouver que le délai a été respecté.

Le plafond : un montant exprimé en DTS

La responsabilité du transporteur est plafonnée à un montant fixé en droits de tirage spéciaux (DTS), une unité de compte du FMI révisée périodiquement — soit de l'ordre de 1 300 à 1 600 € par passager selon le montant en vigueur et le cours de conversion ; vérifiez la valeur actuelle avant de chiffrer votre demande. Ce plafond s'applique par passager, et non par bagage. Si vous transportez des biens de valeur, une déclaration spéciale d'intérêt à la livraison, faite à l'enregistrement moyennant un supplément, peut relever ce plafond. Pensez aussi aux garanties dont vous bénéficiez peut-être déjà : carte bancaire haut de gamme, assurance voyage — elles peuvent compléter l'indemnisation de la compagnie.

Les justificatifs à réunir

• Billet, carte d'embarquement et étiquette bagage ;
• Le PIR et son numéro de dossier ;
• Photos du bagage et des dommages ;
• En cas de retard : factures des achats de première nécessité (vêtements, trousse de toilette), raisonnables et proportionnés à la durée d'attente ;
• En cas de perte : liste détaillée du contenu avec, autant que possible, factures ou preuves d'achat — la compagnie applique généralement une décote de vétusté.

Et ne jetez pas un bagage endommagé avant la fin de la procédure : la compagnie peut demander à l'examiner.

Refus ou silence : les recours

Si la compagnie refuse, minimise ou ne répond pas, adressez-lui une mise en demeure en recommandé avec accusé de réception récapitulant les faits, le fondement (Convention de Montréal), vos justificatifs et le montant demandé. Sans issue dans un délai raisonnable, le Médiateur Tourisme et Voyages peut être saisi gratuitement en ligne, dès lors que la compagnie adhère au dispositif — c'est le cas de la plupart des transporteurs desservant la France. Les informations pratiques figurent sur le site du médiateur et sur service-public.fr.

Les pièges à éviter

• Quitter l'aéroport sans PIR « parce que le comptoir était fermé » — dans ce cas, déclarez l'incident en ligne le jour même et conservez la preuve datée ;
• Laisser passer les délais de 7 ou 21 jours en attendant une hypothétique livraison ;
• Réclamer uniquement par téléphone ou par chat, sans écrit daté ;
• Chiffrer sa demande sans justificatifs — la compagnie n'indemnise en principe que ce qui est prouvé.

Passer à l'action

Notre modèle gratuit de réclamation bagage vous permet de rédiger vous-même une protestation écrite conforme aux délais de la Convention de Montréal. Si vous préférez confier le formalisme, le dossier piloté Plimo (39 €) s'en charge : courrier personnalisé et chiffré, envoi en recommandé avec accusé de réception, surveillance des délais de réponse à partir de vos retours, relance de la compagnie et préparation du dossier médiateur si nécessaire. Les délais sont courts et stricts : mieux vaut une démarche carrée dès le premier courrier.